As unidades requerem tanto um cabo de alimentação quanto um cabo de dados. A fonte de alimentação pode ter conectores de alimentação SATA para discos SATA, conectores de alimentação Molex para unidades PATA, e conectores Berg para drives de disquetes. Os botões e os LED na parte da frente do gabinete se conectam à placa-mãe através dos cabos do painel frontal.
Os cabos de dados conectam os disco à controladora da unidade, que está localizada em uma placa adaptadora ou na placa-mãe. Aqui estão alguns tipos comuns de cabos de dados:
- Cabo de dados do floppy disk drive (FDD) - Possui até dois conectores de unidade de 34 pinos e um conector de 34 pinos para a controladora da unidade.
- Cabo de dados PATA de 40 condutores (IDE/EIDE) - Originalmente, a interface IDE suporta dois dispositivos em uma única controladora. Com a introdução do Extended IDE (EIDE), duas controladoras capazes de suportar dois dispositivos cada foram introduzidas. O cabo de fita de 40 condutores usa conectores de 40 pinos. O cabo possui dois conectores para as unidades e um conector para a controladora.
- Cabo de dados PATA de 80 condutores (EIDE) - À medida que as taxas de dados disponíveis sobre a interface EIDE aumentaram, a chance de corromper os dados durante a transmissão também aumentou. Um cabo de 80 condutores foi introduzido para dispositivos de transmissão de 33,3 MBps ou maiores, permitindo uma transmissão de dados balanceada mais confiável. O cabo de 80 condutores utiliza conectores de 40 pinos.
- Cabo de dados SATA - Este cabo possui sete condutores, um conector chaveado para a unidade e um conector chaveado para a controladora da unidade.
- Cabo de dados SCSI - Existem três tipos de cabos de dados SCSI. Um cabo de dados SCSI estreito possui 50 condutores, até sete conectores de 50 pinos por unidade, e um conector de 50 pinos para a controladora da unidade, também chamado de adaptador de host. Um cabo de dados SCSI largo possui 68 condutores, até 15 conectores de 68 pinos para unidades, e um conector de 68 pinos do adaptador de host. Um cabo de dados SCSI Alt-4 possui 80 condutores, até 15 conectores de 80 pinos para unidades, e um conector de 80 pinos do adaptador de host.
NOTA: A faixa colorida em um disquete ou cabo PATA identifica o pino 1 do cabo. Ao instalar um cabo de dados, sempre assegure-se de que o pino 1 no cabo está alinhado com o pino 1 na controladora da unidade. Cabos chaveados só podem ser conectados de uma única maneira na controladora da unidade.