O cabo coaxial, mostrado na Imagem 1, geralmente é construído de cobre ou alumínio. Ele é usado por empresas de televisão a cabo para fornecer serviços e para conectar diversos componentes que compõem sistemas de comunicação por satélite.
O cabo coaxial transporta dados na forma de sinais elétricos. Ele oferece uma melhor proteção em relação ao par trançado não blindado (UTP), por isso tem uma maior relação sinal-ruído e pode, portanto, levar mais dados. No entanto, o cabeamento de par trançado substituiu o coaxial em LANs, pois, quando comparado com o UTP, o cabo coaxial é fisicamente mais difícil de instalar, mais caro e mais difícil de resolver problemas.
O cabo coaxial é encerrado numa bainha ou invólucro, conforme mostrado na Imagem 2. Existem vários tipos de cabos coaxiais:
- Thicknet ou 10Base5 - Usado em redes e opera a 10 Mbps, com um comprimento máximo de 1640,4 pés (500 m.)
- Thinnet 10BASE2 - Usado em redes e operado a 10 Mbps, com um comprimento máximo de 607 pés (185 m.)
- RG-59 - Mais comumente utilizado para a televisão a cabo nos Estados Unidos
- RG-6 - Cabo de qualidade superior a do que o RG-59, com mais largura de banda e menor susceptibilidade a interferências
O cabo do provedor de serviços utilizado dentro das instalações do cliente é o coaxial. Existem vários métodos de conexão que são usados para conectar cabos coaxiais em conjunto. Os dois tipos comuns de conexão, mostrados na Imagem 3, incluem:
- Série F - Usado principalmente em aplicações de televisão a cabo e em antenas de até 1 GHz
- BNC - Projetado para uso militar e também usado em vídeo e aplicações de RF de até 2 GHz
O conector série F tem uma de rosca padrão, mas e modo push-on também está disponíveis. O BNC usa um conector de push, torção e bloqueio. O cabo coaxial não tem nenhuma largura de banda máxima específica, assim o tipo de tecnologia de sinalização utilizado determina a velocidade e os fatores limitativos.