Os primeiros laptops eram utilizados principalmente por pessoas de negócios que precisavam acessar e inserir dados enquanto estavam fora do escritório. O uso de laptops era baixo devido ao custo, peso e recursos limitados quando comparado com desktops mais baratos.
A característica mais importante de um latptop é o seu tamanho compacto. O design do laptop aloca o teclado, a tela e os componentes internos em uma pequena carcaça portátil. Desta forma, os laptops podem ser usados para fazer anotações na escola, apresentar informações em uma reunião de negócios ou acessar a Internet em uma cafeteria. A bateria recarregável permite que o laptop funcione quando ele estiver desconectado de uma fonte de alimentação externa. O design compacto, a conveniência e evolução da tecnologia tornaram os laptops populares.
Alguns usos comuns dos laptops são:
- Fazer anotações na escola
- Realizar pesquisas
- Apresentações em reuniões de negócios
- Acessar dados longe de casa ou do escritório
- Jogar enquanto viaja
- Assistir à filmes enquanto viaja
- Acessar a Internet em um lugar público
- Enviar e receber e-mails em um local público