Se um dispositivo móvel for perdido ou roubado, é possível encontrá-lo usando aplicativos de localização. Um aplicativo de localização geralmente é instalado e configurado em cada dispositivo móvel antes de o mesmo ser perdido ou roubado. Existe também um aplicativo que pode ser baixado, depois que um telefone Android for perdido, para enviar um e-mail ou mensagem de texto com a localização do telefone desaparecido.
Tanto Android e iOS possuem muitos aplicativos diferentes utilizados para localizar remotamente um dispositivo, porém a maioria dos usuários do iOS usam o aplicativo Find My iPhone. O primeiro passo é instalar o aplicativo, iniciá-lo e siguir as instruções para configurar o software. O aplicativo Find My iPhone pode ser instalado em um dispositivo iOS diferente para localizar o aparelho perdido. Se este segundo dispositivo iOS não estiver disponível, o dispositivo também pode ser encontrado acessando o site do iCloud e usando o recurso Find My iPhone. Em dispositivos Android, o método para localizar o dispositivo é específico para a aplicação que foi instalada. Faça o login no site indicado pelo aplicativo para encontrar o dispositivo Android perdido. Muitas vezes, uma conta deve ser criada quando o aplicativo é instalado pela primeira vez. Faça o login no site usando esta conta.
Depois de iniciar a opção de localização, a partir de um website ou através de um segundo dispositivo iOS, o localizador utilizará ondas de rádio para determinar a localização do dispositivo. O aplicativo localizador usa dados de localização de torres de celular, pontos de acesso Wi-Fi e GPS.
- Torres de Celulares - O aplicativo calcula a localização do dispositivo por meio da análise da intensidade do sinal das torres as quais o dispositivo pode se conectar. Devido ao fato de que as torres estão em posições conhecidas, a localização do dispositivo pode ser determinada. Isto é conhecido como triangulação.
- Pontos de Acesso Wi-Fi - O aplicativo procura o local aproximado de pontos de acesso Wi-Fi, os quais o dispositivo pode detectar. Um arquivo que contém muitos pontos conhecidos e a sua localização é armazenado no dispositivo.
- GPS - O aplicativo usa dados do receptor GPS para determinar a localização do dispositivo.
NOTA: Se o aplicativo não conseguir localizar o dispositivo perdido, talvez o mesmo possa ter sido desligado ou desconectado. O dispositivo deve estar conectado a uma rede celular ou sem fio para receber comandos a partir do aplicativo ou enviar informações de localização para o usuário.
Depois que o dispositivo for localizado, você poderá realizar funções adicionais, tais como o envio de uma mensagem ou a reprodução de um som. Estas opções são úteis caso você tenha perdido o seu dispositivo. Se o dispositivo estiver por perto, o som indicará exatamente onde ela está. Se o dispositivo estiver em outro local, o envio de uma mensagem para ser exibida na tela permite que alguém entre em contato com você, caso essa pessoa tenha encontrado o mesmo.